貧乏人の正体～良家の娘は良家のオトコと結ばれる

常識も観察力もまるでなかったウチの母親

常識も観察力もまるでなかったウチの母親

　ウチの母は、普通の男性がどのくらいの量のモノを食べるか知らなかった。兄弟に男が一人もいないならばともかく、三人も兄がいるというのに、なぜか知らなかった。

　だからボクと弟がカレーやシチューなどの夕食の日にここぞとばかりにバクバク飯を食うのを見ても、母は無神経に

「よう食うなー、欠食児童みたいやな。一体どこにそんなに入るねん」

などとよく言った。

ウチの母親が一体何を根拠に、そんな気の狂ったようなことを言っていたのかはわからないが、そういう事にまるで興味のないのは明らかだった。

　しかしＴＶドラマを見ても、元気な中学生や高校生はよく早弁することになっているし、ガツガツモノを食うことになっている。そしてたまにボクが友人宅で御飯をごちそうになる時だって、向こうのお母さんは、ボクがそれくらいは最低食べると思って食事を用意している。

　だからボクが友人宅で普段通りの食事をして箸を置こうとすると、先方様のお母さんに
「もうエエの？　小食なんやね。おかわり何ぼでもつくってあるんだけど…」
なんて何度も何度も言われた。男の子はそれくらい食う方が、やっぱり普通だったのである。

　しかしウチの母親には、そんな常識がまるでなかった。そんな量も全く用意しなかったし、袋入りのインスタントラーメンすら一食分の食事として計算した。そしてあろうことか、勝手にモノを食べたりたくさん飯を食ったりすると

「計算が狂う！」

と怒鳴ってすぐに機嫌を悪くした。

　だからボクは自然と食が細くなった。自分の食が細いと言うことは薄々勘付いていたことだったが、大学に入って毎日のように友達と一緒に飯を食うようになると、それがハッキリした。というのも友人達はたいてい皆ドンブリで大盛りの飯を食い、とんでもない食欲でモノを食べていたのだ。

　肉ニラ炒めと餃子と大盛りの御飯だとか、大盛りの中華丼にトリの空揚げ二百グラムと卵スープだとか、当時ボリウム満点で評判の『餃子の王将』で、バクバク・バリバリ・モリモリと音でも立つぐらいに、みんな食べていたのだ。

「こいつら、よう食うなー」などとボクも最初は思ったが、しかし実はそのくらいが健康な男性の普通の食事量なのであった。

　それだけ食えないというのは、やはりボクがどこかおかしかったからであり、ボクの体調に合わせた食事を親がちゃんと用意していなかったというだけであった。

腹がちゃんと減るというのが健康な印なのであって、食わないヤツは皆、ボクみたいに暗い顔をしている者だけであった。

　以前、後輩のイマイ君に中華料理屋でバッタリ会った時に「おごってやるから、好きなもの食え」と言ったことがあったが、彼は間髪入れず「二人前頼んでもいいですか？」と聞き返した。そしてボクが「エエよ！」というと、彼はアゲソバと中華丼の大盛りと野菜炒めとを注文して、それをアッという間に平らげたので、ボクはビックリした。

　確かに彼は大柄な男だったが、それにしても凄い食欲だったから
「すごいなーオマエ、いつもそんなに食うのか？」
と尋ねると彼は平然として
「はあ、こんなもんです、いつも」
と口をモグモグさせながらそう答えた。

　ボクは彼の食欲にも驚いたが、それだけ食事にお金を掛けられる、彼の金銭感覚にも驚いた。自慢じゃないが、今でもボクは千円以上を一食に使うことなどほとんどない。

しかし三人も兄を持ちながら、ウチの母親はそんなことも知らなかった。